Menn som gruppe har helseproblemer, i likhet med kvinner. Snakker vi likevel for lite om menn som kjønn i sammenheng med helse? Og kan det å forske på helse i et kjønnsperspektiv bidra positivt til menns helse og livskvalitet?
Heldigvis er det etter hvert flere aktører som retter oppmerksomhet mot menns helse. Og «Movember» har i over 20 år har satt søkelyset på menn. I år er prostatakreft, testikkelkreft, psykisk helse og selvmordsforebygging på agendaen.
Også Mannsutvalgets rapport, som ble lansert april 2024, bekreftet det forskningen lenge har vist, nemlig at i likhet med hos kvinner er det mange helseplager som særlig rammer menn. Flere menn får hjerte- og karsykdommer, diabetes og hiv/aids. I tillegg dør flere menn i selvmord og av livsstilsrelaterte sykdommer som kreft på grunn av røyking, fedme og inaktivitet. En litt større andel eldre menn enn kvinner opplever også ensomhet og flere innvandrermenn enn -kvinner opplever utenforskap.
«Hvor blir det av mannshelse i alt dette snakket om kvinner og helse, kan man spørre seg.»
Menn går dessuten sjeldnere til legen, som i verste fall kan gjøre at sykdommer oppdages for sent. Tall fra SSB viser for eksempel at kvinner oppsøker fastlegen oftere enn menn. Forskjellene mellom menn og kvinner er også større i noen grupper, som blant personer med innvandringsbakgrunn og personer uten registrert partner.
For snart tre år siden leverte Kvinnehelseutvalget NOU-en Den store forskjellen. Om kvinners helse og betydningen av kjønn for helse. I kjølvannet av rapporten, som konstaterte at kvinners helse har vært nedprioritert på en rekke områder, har det skjedd mye positivt: Vi har fått økt oppmerksomhet om helseproblemer knyttet til det å være kvinne, både når det gjelder forskning, behandlingstilbud og tilgang på informasjon.
Hvor blir det av mannshelse i alt dette snakket om kvinner og helse, kan man spørre seg. Menn har, som vist over, nok av helseproblemer. Men mye tyder på at mer oppmerksomhet på kjønn i helseforskningen også vil gagne menn: Et kjønnsperspektiv vil «opplagt være til fordel for kvinner, men også menn», mente for eksempel Torkild Visnes i Kildens nyhetsmagasin i fjor.
Kvinners og menns helse er hyppige temaer for våre nyhetssaker og blir godt lest. Vi skriver jevnlig om forskning på kvinnehelse; fra amming, vulvasmerter og kjønnslemlestelse, til skolepress blant unge jenter og kvinners sykefravær. Men også sakene vi skriver om forskning på mannshelse; som menns helse i fengsel, menn og selvmord, kreft blant oljearbeidere i Nordsjøen og prostatakreft, treffer mange lesere.
For fjerde gang arrangerer Kilden kjønnsforskning.no seminar om forskning på menn som kjønn i forbindelse med mannsdagen 19. november. I år skal det handle om menn og helse. Fordi det trengs.
