«Norge trenger flere barn», sa tidligere statsminister Erna Solberg i en mye sitert nyttårstale i 2019.
Da var fødselsraten på 1,6. Svaret fra den norske befolkningen har ikke vært et oppsving i fødsler. I 2024 var fødselsraten på 1,44.
Et problem?
Men er forskerne enige i at det er et problem med en synkende fødselsrate?
Rannveig Kaldager Hart leder det regjeringsoppnevnte fødselstallutvalget, og er demograf og sosiolog.
– Det er et politisk spørsmål, svarer hun.
– Man kan ikke forske seg fram til at det trenger vi eller det trenger vi ikke. Man kan forske seg fram til kunnskap som sier at hvis vi får færre barn, så blir det sånn. Hvis vi får flere barn, blir det sånn.
Grunnen til at Solbergs nyttårstale vakte så sterke reaksjoner, handler om at det var et brudd med hvordan vi har snakket om dette før, sier Kristin Engh Førde.
Førde er direktør i Kilden kjønnsforskning.no, kjønnsforsker og antropolog og har forsket på reproduktive teknologier, som surrogati og eggfrysing blant single kvinner.
– Den norske velferdsstaten har helt siden andre verdenskrig vært pronatalistisk.
Det vil si, den norske stat har ønsket å legge til rette for at folk får barn.
– Men kanskje ikke på en så eksplisitt måte, legger hun til.
Sånn sett markerer den direkte oppfordringen i nyttårstalen et skifte i hvordan politikere snakker om det å få barn. Eksempler på dette er velferspermisjon, barnehagedekning og ammefri.
Mange vil hevde at Norge går langt i å tilrettelegge for småbarnsfamilier og barnefødsler. Men det er en oppfatning demografen Hart utfordrer.
Og: Ikke er det bare å sette i gang, heller, sier Førde. Men hvorfor ikke det?
NY EPISODE OG SESONG AV KJØNNSAVDELINGEN: I episoden hører du Rannveig Kaldager Hart og Kristin Engh Førde.
Hete poteter
Men hva er grunnene til at fødselstallene er så lave? I denne podkasten diskuterer de to forskerne en rekke mulige forklaringer. For spørsmålet om og når få barn er dypt personlig, og trolig påvirket av mange faktorer. Handler det om våre forventninger til foreldreskap, arbeid og parforhold, kjernefamilie? Og er Norge tilrettelagt for familier som etablerer seg på andre og nye måter?
Den nye sesongen vil ta for seg «hete poteter» i samfunnsdebatten – kanskje får vi noen nye perspektiver med en kjønnsforskers blikk på det hele?
Hør hele episoden der du lytter til podkast:
